2015年我在德国举办画展的时候，一位外国朋友说：你们的传统文化，真是博大精深。人得志时可以去遵循儒家的“修身、齐家、治国、平天下”，大干一番事业，成就自己的抱负;不得志的时候则有道家来支撑，寄情于自然丘壑，与天地相往来，达到“天人合一”“顺其自然”的境界;对社会或工作绝望，看破红尘了，可以信奉佛教，从禅思、禅趣中获得人生感悟与解脱……我对他的见解非常赞同，也惊讶他对中国传统文化的了解。我接着解释道，儒家思想的核心即“仁爱”，它解决了人与人之间关系问题。这一点，与基督教倡导的仁爱精神是完全一致的。“仁”是一种普遍的爱，泛爱大众，提倡博爱，使人向善，注重德行，以德服人，而不是以武、以霸服人;道家“上善若水”主要解决人与自然的关系问题，人与自然和谐相处，达到了天人合一的境界是道家的追求;佛家的“明心见性”“澄心观照”则让人达到无欲无求、寂静高雅的境界，解决了人与自己的关系问题，解决人自己心的问题。一个人同时有这三种修养的话，可以调养自己的身心。得志时不要太张狂，失意时不要太悲观，绝望时还有追求。

这三种文化，散发着永久的人性光芒。其中既有实事求是、知行合一的实践观，也有崇德向善、见贤思齐的优良品格，以及兼收并蓄、开放包容的博大胸怀，自强不息、厚德载物的进取精神，这些都对中国美术创作产生了深远的影响。

中国传统文化强调“讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、尚和合、求大同”，同时主张思想的多元开放。它不断吸收和融合其他民族或外来文化各家各派的思想，使之成为一种绵延不绝的思想体系，另一方面，这种多元开放的文化理念和外来文化不断融合，形成新的传统并生生不息。

大家都知道，辛亥革命与五四运动以来，中华优秀传统文化与西方文明结合，特别是与马克思主义相结合后，形成了以解放、革命、改革为标志的中国特色社会主义发展进程以及社会主义核心价值观。这一价值观在国家层面是：富强、民主、文明、和谐;在社会层面是：自由、平等、公正、法治;在个人层面是：爱国、敬业、诚信、友善。它是中国传统文化的精华和西方文明精华的结合体，说白了是两个文明集聚的“合金”，是两个好合一个好的文化，这样独特的文明体，是多元融合的结果。

这也不难理解中华文化不仅在轴心时代文明中占有重要席位，而且至今绵延不绝并愈发辉煌灿烂。如果是这样，请问：这种文化体系我们有什么理由不秉持一种文化自信呢?从这个意义来说，我们走了儒家传统文化中的“中庸之道”，不偏不倚，就是和谐适度、不走极端。其实，中庸之道就是黄金分割线理论，也是另外一层意义上的极致。当然，我们也犯过极“左”、极右的错误，我们曾经历了创作上的“假大空”“红光亮”时期，也画过概念重复的作品。我印象最深的是20多年前，我们在中国美术馆举办了一个全军美展，一个外国理论家看后对我说，你们这个画家太厉害了，这么多画，国画、油画、版画、雕塑，满满几个大厅，他身体真好，太了不起了。我一听，急了：“这不是一个人画的，这是成百上千人的作品。”这件事同时让我反思：那时我们的作品确实是千篇一律，没有个性。艺术总是向前发展的，最终，我们还是回到中庸——黄金分割线上，没有犯推倒重来、颠覆性的毛病，而是既强调个性，也强调质量，选择有质量的创新。现在我们强调中国画的“独特性”，油画强调“民族性”，装置雕塑、声光电等现代实验艺术强调中国特点，强调我们的独特发现，等等，都是这个原因。

艺术抒发的是自己心里的感受，因此画面中更多的是精神层面的表达，通过视觉传递信息。什么是美术?什么是艺术?我想，我们首先要搞清楚是与不是的问题。中国艺术院校大多数都叫美术学院，首先把“美”放在重要位置。中国当代主流美术绝不承认小便池是艺术、人的排泄物是艺术、吃死孩子是艺术。我们倡导艺术创新，但并不是指鹿为马，犯皇帝新衣的错误。

艺术的起点是真诚，对自己内心的真诚，对社会的真诚。刚才谈到道家强调人与自然的关系，在宇宙间，地球仅是一粒微尘，人生更如蜉蝣，只不过俄尔一瞬，稍纵即逝。地球的负重是有限的，我们必须有一种具有极限性视野的大自然观和人天观，“绿水青山就是金山银山”……中国传统文化强调这样的境界，中国山水画创作也追求这种境界。

“老牛慢腾腾地走，地球很有耐心。”中国山水画家强调修炼一生、慢慢来，是马拉松式艺术。中国的山水画从一开始就不是以逼真描写大自然为目的，它是以表达心性、关注感受为出发点。更确切地说，山水画是艺术家们的精神家园，是可居、可住、可游、可赏、可品、可思、可玩的精神寄托。我在山水写生中得出一首打油诗：“写生如养生，莫问俗世名，云淡风吹过，天天好心情。”写生就是创作，吸收大自然精华，面前背后皆是素材，如何把这些素材变成和谐的交响乐才是最关键的。从早到晚，入定、入禅、入自然，自然化入全身，全身化入自然，一天下来，一幅和谐自然的作品，如果成功，就达到最愉悦的高潮，不成功留待以后再收拾，也许一个月，也许一年，都可以。中国山水画中的道家、禅宗思想，从形式到精神其实都有一脉相承的联系，画山水画其实是在坐禅、悟道，这也回答了许多外国人不理解山水画画了几千年、一个题材没完没了不厌倦的问题。

文化因交流而多彩，文明因互鉴而丰富。中华文化既是历史的，也是当代的，既是民族的，也是世界的。将传统文化与世界文化相结合，取长补短、共同进步，融传统与创新于一体，这样既符合美术创作的基本规律，同时也可以使普通的人民在欣赏作品时得到启迪、思考，从而享受艺术成果。世界已经成为一个地球村，过去我们常说：“越是民族的越是世界的。”但现在这个融合大同的世界，应该加上一句话：“越是人性的越是人类的，越是民本的越是世界的;越是生态的越是和谐的，越是自然的越是永恒的!”

(作者系中国美术家协会副主席，题目为编者所加)